13 Ноя 2012 19:52
» Глава 1. НАЧАЛО (начало главы)
Начало главы
Кира вспоминала день своего приезда и все больше убеждалась, что не стоило лгать… Конечно, с ней ничего не произойдет: с ней замечательная подруга Элен… и куча других людей, но ощущение того, что она соврала, было омерзительным. Пожалуй, когда она вернется, то расскажет правду, хоть и в несколько исправленном варианте. На данный момент родителям, которые и так переживают, не следует знать о том, что по приезду в Соединенное Королевство вся группа вчерашних школьников осталась без оговоренного сопровождения.
Это была не первая ее поездка в Англию, но первая самостоятельная. Плюсом было то, что ее никто не контролировал, минусом … что никто не контролировал. Это придавало легкое ощущение покинутости и ненужности, но знать об этом ее спутникам было необязательно. Кира окинула их взглядом — половина спала и половина не вселяла доверия. Миленькая компания, нечего сказать. Она сама смутно отдавала себе отчет в том, почему стала такой язвой в последнее время — ее все время переполняли насмешка и ирония, хотя кто-то находил это милым, и в борьбе с кем-то это также давало свои плюсы. К черту психоанализ! Она спустилась в кресле и попыталась заснуть, хотя боль в шее, появившаяся буквально через минуту, обрушила все ее планы.
Они едут в чужой стране, смутно разбирая дорогу (в этом она была почти уверена) на машине парня, которого лично Кира видела второй или третий раз в жизни, пусть он и был парнем лучшей подруги. Знала бы — в жизни не… хотя зачем врать самой себе? Она бы все равно согласилась на поездку. Во всяком случае, жить они будут со всеми удобствами и в то же время смогут окунуться в атмосферу Средневековья, на которое большинству присутствующих было абсолютно плевать. Нет, как ни крути — идиотская идея! «Хватит ныть!— остановила себя Кира.— Ныть и жалеть себя не в твоем стиле. Раз уж подписалась — то иди до конца». Она, наконец, заснула.
* * *
—Мне показалось?
—Что показалось? — спросил сидевший рядом Майкл.
—Так… ничего. Следи лучше за дорогой.
—Да ладно, колись,— с улыбкой протянул он и обернулся:— Айк, да заткнись ты, наконец! Можешь продолжать,— обратился он уже к Кире.
—Мне показалось, что где-то выли волки.
—На самом деле это был Айк,— подшутил Майкл, но тот, услышав это, попытался огрызнуться и пробурчал:
—Ну и поездочка… две парочки чокнутых влюблённых, кретин-водитель, так нет же — этого мало: нужно, чтоб у одной ещё крыша поехала.
—Слушай, козёл, я сейчас брошу вождение и покажу, кто здесь кретин.
—Да уж лучше покажи, где здесь волки
—Какая разница? Если их нет, нам же лучше.
—Айк,— позвала его Виктория, чтобы прекратить все споры,— Ты совсем забыл обо мне,— наиграно улыбнулась она, и это сработало.
—А ты боишься?— он снова придвинулся к ней.
—Немного.
—Не переживай, детка, у тебя есть я, а, значит, никакие волки не страшны,— улыбнулся он и нежно поцеловал её. Большего девушка и не желала.
—Только я здесь занимаюсь неизвестно чем,— подметил Майкл.
—Лучше не отвлекайся и веди машину,— Кира шутливо толкнула его локтем и добавила уже серьезней:— Эти дождь и слякоть мне не по душе.
—Мне тоже,— серьезно признался он…— Слушай, ты хоть знаешь, куда мы едем? Я и так в дороге не разбираюсь, а при таком ливне…
—Я позову Дэниэла.
—Заодно и передай Элен, что я её люблю,— шутливо бросил он.
—Хорошо,— Кира перебралась в салон и отправила главного зачинщика поездки к водителю, после чего смогла присоединиться к подруге.
—Что-то случилось?— поинтересовалась Элен.
—Майк дорогу не разбирает.
—Вот было у меня изначально нехорошее предчувствие по поводу этой поездки…— начала девушка, но Кира остановила ее:
—Успокойся. Что может произойти? Ну, максимум заблудимся, а в любой ближайшей деревне дорогу подскажут. Да и я в картах разбираюсь.
—Ага, и ни одна из них почему-то до сих пор не помогла.
—Солнце, прекращай,— мягко улыбнулась Кира.— Ах да, Майкл просил передать, что любит тебя.
—Не переводи тему разговора, ок?
—А что мне еще делать? И, кстати, он действительно так и сказал, а если у нас такой водитель, то мы в надежных руках.
—И еще проводник. Надеюсь, Дэниэл знает, что делает. Из-за его уговоров мы согласились продолжить, хотя могли спокойно остаться в Лондоне.
—А ты бы хотела там остаться? Думаешь, они,— Кира указала на группу молодых людей, разбросанных по трейлеру,— зависали бы в Британском музее?
—Ну, мы бы точно зависали,— верно подметила Элен.
—Позависаем и в средневековом замке,— заверила Кира.— Тем более, в Лондоне я уже была.
—Ты и мертвого уговоришь.
—Стараемся,— улыбнулась Кира.
Айк и Виктория о чем-то шептались, укрывшись одеялом, пока остальные, казалось, спали. Они были вместе уже четыре года, бок о бок просидев за одной партой, чем вызывали искреннее удивление окружающих. Несмотря на то, что зарубежная поездка планировалась давно, в последний момент на нее, как всегда, согласились далеко не все. В итоге из многочисленного класса в машине присутствовало всего семь человек и Майкл, который просто не мог отпустить свою девушку Элен одну. Были также Джессика, мать которой с большей радостью давала дочери деньги на развлечения, чем занималась ее проблемами, и Алан, которому повезло оказаться в ее «свите» друзей и подруг и даже добиться статуса ее парня. Еще трое приближенных, но уже не школьных, должно было подъехать отдельно и позже. Кира хотела отказаться от поездки, но не рискнула подвести Элен, и ощущение того, что все-таки поступила неправильно, ее еще не покинуло. И, наконец, Дэниэл — свет в окошке не обремененных учебой умов — вчерашний школьник, который, собственно, и предложил поездку именно в таинственную Великобританию, а точнее Шотландию. На данный момент он был надеждой всей группы на избавление от продолжительного путешествия. Хотя, с другой стороны, некоторые умудрялись поощрять себя алкоголем ввиду отсутствия чьего-либо контроля.
Майкл и Дэниэл начали о чем-то спорить.
—Вот видишь,— кивнула в их сторону Элен, обращаясь к подруге.— Так и хочется иногда потребовать, чтобы повернули обратно.
—Да уже едем фиг знает сколько. Куда поворачивать?— взвинтился Айк. Он был довольно симпатичным парнем-блондином с сумасшедшим характером и образом жизни. Возможно, всё это было показным, ведь таким его считали из-за способности не пропустить ни одной вечеринки или смешных, но иногда неуместных шуток. Зато многие девушки забывали об этом при виде его серо-голубых глаз, чем он с радостью пользовался, а затем рассказывал о своих любовных победах друзьям. Странно, при этом считал себя незлопамятным и безобидным человеком. До серьезных побед, конечно же, не доходило из-за Виктории, которая даже за мелкие шалости грозилась полным уничтожением определенных частей его тела, но кого эти угрозы могли реально остановить? Другое дело — любовь.
—Твои родители тоже не знают, что мы здесь одни и без старшего сопровождения?— поинтересовалась у него Кира.
—Естественно,— хмыкнул он.
—Мы же не чокнутые, чтобы рисковать всей поездкой из-за того, что препод заболела?— вставила Виктория.
Преподаватель, летевшая с ними, действительно лежала в больнице с чем-то простудным и как бы не пневмонией, так как увозила ее туда скорая буквально через пару дней по приезду. А освободившимся, наконец, от чьей-то опеки молодым людям не хотелось снова попадать под нее, пусть и под прицелом гида. В конце концов, им было уже по восемнадцать, а то и девятнадцать лет. Только Кира чувствовала себя не совсем комфортно: по гражданским законам, в свои шестнадцать она не могла похвастаться той же свободой, что и одноклассники. Мало того, что ее семья переехала в Соединенные Штаты шесть лет назад, так она еще умудрилась перескочить два года школы, чем расширила и без того сильную пропасть между собой и местными. Спасибо Элен, которая взяла ее под свое крыло, и отличалась явно неамериканским восприятием дружбы. Теперь, когда у девушки появился такой парень, как Майкл, Кира автоматически причислялась к разряду «звезд» как лучшая подруга его girlfriend. Она могла не париться по поводу надоедливых прилипал и положится на него даже в своей собственной защите, но даже не представляла себе этого, насколько бы хорошо и Элен, и Майкл к ней не относились.
Парень тоже выделялся из толпы сверстников, казался более спокойным и уравновешенным. Хоть и являясь типичным представителем американской молодёжи, выросшей на боевиках и кока-коле с хот-догами, сейчас он больше напоминал сдержанного англичанина. Кира подозревала, что, возможно, так оно и было. В своей компании, да ещё среди заводил, он также мог подкинуть пару весёлых, лучше выдержанных и оттого ещё более смешных, шуток, но в отношении любви мгновенно становился строже. Если он искал девушку, то искал тщательно, если она ему нравилась, то ухаживал «по-королевски», галантно, а если нет… но такого ещё не бывало. Поэтому его любовь можно было с уверенностью назвать «стабильной», и в этом смысле Кира была рада за подругу.
Ну, а пока и Майклу, полагавшемуся на самого себя, и всем, кто находился в трейлере, судьба не преподносила ничего приятного. Окна машины были полностью залиты дождём, а звук барабанившего ливня слился в один гул с работой мотора. Изредка можно было услышать сильные раскаты грома, здесь казавшиеся чем-то далёким, зато молнии, прорезая небо зигзагами, освещали весь трейлер. От этих вспышек даже дремавшие Джессика и Алан проснулись. Все уселись поближе друг к другу на кожаных сиденьях, увидев мощь грозы. Только Элен не сделала этого, поскольку Кира была не из пугливых и не потерпела бы такого ребячества и от неё. Виктория, молча смотревшая невидящим взглядом за окно, безнадёжно вздохнула и вдруг громко пробормотала:
—Ну почему когда мы едем отдыхать, погода всегда портится? Всегда, а особенно сейчас.
—Здесь часто бывает такая погода,— вставил Дэниэл, сидевший рядом с Майклом у водительского места.— Да, Кира?
—Да,— ответила она.
—Что?— Джессика будто очнулась, услышав это. Ей даже пришлось оторваться от своего парня Алана, которого она заполучила в неравной схватке с другой девушкой всего две недели назад, чтобы добавить:— Хотите сказать, что здесь всегда такие ливни?
—Не всегда, но часто,— ответил Дэниэл.— Да, Кира?
—Да,— ответила та, хотя ее уже начало раздражать это ненужное ей со стороны Дэниэла внимание.
—А почему ты все время спрашиваешь у нее подтверждения?— возмутилась Джессика.— Вы что, разыгрываете меня?
—Я была в Лондоне пару лет назад,— сказал Кира.— И знаю, какая здесь погода. Джесс, но ведь ты знала, куда мы едем. Англия, Туманный Альбион… Ни о чем эти слова тебе не говорят?
Кто-то прыснул со смеху, возможно, потому что это выглядело как сомнение в умственных способностях Джессики, а, возможно, потому что Кира не собиралась продолжать этот разговор и не старалась быть вежливой, что в любом случае было не на пользу той.
—Мне здесь не нравится,— пожаловалась Элен, которая обычно отличалась жизнерадостностью.— Я не люблю дожди, мне бы солнце, пляж…
—Мы с тобой еще поедем туда,— пообещал ей Майкл.
—Кстати, народ, есть идея,— оживился Айк.— Как вернемся — махнем в Калифорнию, а? Пляж, солнце…
—Девочки,— добавил за него Алан. Мужская половина рассмеялась, но, столкнувшись взглядом с женской, притихла.
—Итак, неплохая идея,— сделал вывод Айк с серьезным выражением лица, которое ему давалось настолько тяжело, что все не сдержались и рассмеялись снова.
—Вопрос только в том, где найти столько денег, чтобы позволить себе разъезжать то по заграницам, то по всем штатам,— вставила Элен.
—У нас есть хороший спонсор,— ответил Алан и улыбнулся:— Дмитрий.
—Дмитрий?— удивилась Кира, услышав русское имя.
—Да,— ответил парень.— Имя, конечно, не ахти, зато его отец — видный бизнесмен.
—Сомневаюсь, что кто-то станет спонсировать твои поездки,— оборвала его энтузиазм Кира, сдерживаясь от того, чтобы не сделать более колкое замечание: «Имя ему, видите ли, не нравится».
—Кстати, он приезжает?— спросила Виктория.
—Да,— подтвердила Джессика.— Я с ним в Лондоне созванивалась.
—Вот и прекрасно,— снова вставил Алан,— Напоим его до полусмерти, и он на все согласится.
Кира посмотрела на него как на идиота. Впрочем, по-другому она его и не воспринимала. Судя по всему, не только она, потому что он притих и вернулся к Джессике. Им не нужен был никто из присутствующих, и Кира задавалась вопросом, зачем тогда эта парочка поехала с остальными? Ответ тоже не заставил себя ждать — спонсорство упомянутого Дмитрия предполагает бесплатную вечеринку со всем прилагающимся, а это, по их мнению, стоило многого.
Раздался жуткий раскат грома, и молния озарила все вокруг на несколько секунд, а не на доли секунды как обычно. Все вздрогнули.
—Сильная,— заметила Кира.
—Почему мы так долго едем?— спросила Виктория, которую все это пугало.— Я ужасно боюсь молний,— призналась она.
—А еще «виктория» — «победа»,— поддразнил ее Айк.— Ну же, иди ко мне, мой птенчик,— он обнял ее и начал что-то шептать на ухо.
—Действительно,— Элен взглянула на Киру.— Когда мы уже приедем?
Вместо ответа та достала карту и через минуту, присматриваясь и просчитывая что-то, позвала Дэниэла:
—Можно тебя на минутку, наш главный гид?
Тот перелез в салон, оставив Майкла одного.
—По моим подсчетам,— начала она,— мы уже давно должны были быть на месте.
—То есть?
—Даже если брать самый длинный маршрут. Мы выехали отсюда,— показала она на населенный пункт на карте.— По этой дороге при скорости даже в 30 миль в час (прим. авт. — приблизительно 50 км) мы бы были на месте через 5 часов. Наша скорость больше, но и плетемся мы уже добрых 8 часов,— она посмотрела на часы,— 23 минуты.
Воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая раскатами грома. Дэниэл молчал.
—Она что, права?— не выдержала Джессика.
—Кажется, да,— признался Дэниэл.
—Замечательно!— не выдержал Майкл.— Тогда, может, кто-нибудь скажет мне, почему я должен ехать на абсолютно новой машине, за которую платил, кстати, из своего кармана, черт знает куда, еще и не зная куда именно, а?
—Успокойся,— остановила его Элен.— Лучше следи за дорогой: там впереди дерево.
—Я вижу это дерево, чтоб ему пусто было! Если с этой машиной что-нибудь случится, можете не брать меня с собой домой, меня убьют страховые агенты. Лучше сразу в цинковом гробу, как положено…
—Дурачок!— рассмеялась Элен и, перебравшись к нему, обняла.
—Вот теперь мы точно разобьемся,— сделал вывод Майкл, потому что она мешала ему нормально вести дорогу, но приятное тепло от ее объятий уже разлилось по его телу, принося успокоение.
—Расслабься,— начал Айк.
—Ты целый день говоришь мне это. Айк, Дэниэл, Алан, смените меня кто-нибудь. Я пять часов уже за рулем.
Алан все-таки пожертвовал компанией девушки и сел за руль. Кира тактично умолчала, что у нее есть права, дабы не помогать еще и в этом. Когда в салоне стало тише и все отвлеклись на свои разговоры, она спросила у Дэниэла:
—Так что будем делать?
—Я считаю, что мы случайно завернули на эту тропу,— показал он на карте.— Но если проехать дальше и свернуть здесь, то мы сможем вернуться на нужную нам дорогу.
—Но ты ведь только предполагаешь.
—Я уверен,— соврал он. Кира поняла это, но Виктория, которой от страха не терпелось поскорее добраться до пункта назначения, сказала:
—Вот и отлично: вернемся на дорогу и поскорее доберемся до этого проклятого замка.
—У меня есть другой вариант,— сказал Дэниэл,— ехать по этой тропе дальше. Там появится дорога, которая тоже к нему ведет.
—Я согласна,— слова Кира звучали как приговор. Теперь пришла очередь Дэниэла заметить, что она лжет, но, как и она по отношению к нему, он остался толерантен по отношению к ней. Она знала, что Дэниэл может и ошибаться в своем первом предложении, а в случае второго они рано или поздно, но выберутся из леса.
—Ты что, с ума сошла?— вставила Джессика.— Ехать дальше по этой глуши, по этому лесу?
—Во-первых, я — не сумасшедшая,— глаза ее недобро сверкнули,— а во-вторых, если мы развернемся назад, то еще столько же, сколько ехали, то есть пять с лишним часов, будем ехать по тому же лесу. Тем более, нет гарантии, что мы не пропустим ту дорогу и не заблудимся еще больше.
—С тобой невозможно спорить,— заметил Майкл.
«Стоп,— остановила себя Кира.— Мы же в Шотландии: она гориста и равнинна. Откуда здесь такой лес, который уже несколько часов не заканчивается?» Но она промолчала, чтобы позже обсудить это с Дэниэлом, который их сюда привез, и чтобы не сеять панику в рядах этих избалованных детей богатых американцев.
Машина заметно притормозила.
—Что случилось?— крикнул Майкл Алану.
—Там какие-то люди…
Несмотря на дождь, парни все-таки вышли из трейлера и направились к паре странно одетых мужчин, но через несколько минут раздался крик Майкла:
—Кажется, они нас не понимают,— вскоре из-за пелены дождя появился и он сам:— Или не понимают, или прикидываются,— доложил он, весь промокший до нитки и оттого в недобром расположении духа. Элен обняла его и начала давать какие-то приказания по поводу сухой одежды.
—Это Шотландия. Они, наверное, говорят на своем языке.
—Да мне плевать, на каком языке они говорят,— встал Алан и направился к двери:— Я — американец, они живут в Великобритании, так что как-нибудь уж должны говорить по-английски.
Через несколько минут он вернулся с Айком.
—Ну что?— спросила Джессика.
—Да ничего,— ответил Алан.— Они не очень разговорчивые, но не советовали нам долго здесь оставаться. Даже легенду местную придумали…
—Что за легенду?— спросила Кира.
—О двух волках, которые оберегают своего хозяина в этих местах. Что-то такого рода. Мол, он умер, но дух его еще жив, и они не найдут себе покоя, пока он не воскреснет. Идиотизм. Лучше бы в Эдинбург поехали: там хоть замок с местными привидениями есть, а тут…— он махнул рукой,— ни замка, ни отдыха, ничего.
—Кстати,— добавил Айк.— Они сильно упрашивали нас не ехать туда. Даже показали табличку, на которой говорилось, что это собственность какой-то компании и въезд туда воспрещен.
—Въезд в замок?— уточнила Джессика.
—Да. Но поскольку эти хозяева здесь никогда не появляются…как они говорят…
Поездка продолжилась, хотя Кире ужасно не нравилось такое положение дел: теперь выясняется, что их пребывание на этой территории нелегально. Все устали ехать целый день, и через несколько часов машину повел сам Дэниэл. Остальные молча легли спать, кто как мог. Кира долго не могла заснуть, потому что чувствовала какой-то подвох со стороны Дэниэла, но, в конечном счете, усталость взяла верх. Она проснулась из-за того, что трейлер остановился. В этих местах становилось ехать все труднее и труднее, поэтому за завтраком, состоявшимся в полдень, было решено ехать по тем тропам, которые только найдут.
—Мы так только больше запутаемся,— заметил Майкл.
—Я поддерживаю,— сказала Кира.
—Стоп,— оборвала всех Джессика и обратилась к последней:— Послушай, милочка, а разве не твоя была идея ехать дальше по этой дороге? Теперь ты говоришь, что это неправильно? Может, определишься, в конце концов?!
Первым желанием Киры было сказать ей пару грубостей, но она сдержалась, тем более что Джессика говорила правду.
—Я признаю, что была неправа.
—Мне от этого стало легче!— иронично бросила Джессика. Алан принялся ее успокаивать, но она и его послала подальше.
—Смею заметить,— начал Айк,— что это не Кира нас сюда привезла, и не она занимается дорогой,— он посмотрел на Дэниэла.
—Мне плевать!— бросила Джессика.— Нечего было лезть не в свое дело.
—Успокойся,— жестко оборвала ее Элен, опередив Киру на несколько секунд.— Ты сейчас занимаешься тем же. Мы все перенервничали, но давайте лучше подумаем, что делать дальше, а не будем искать крайних,— она выразительно посмотрела на Айка. Наступило всеобщее молчание.
—Кажется, я понял, куда мы попали,— нарушил его Дэниэл.— Мы действительно заблудились.
—То есть мы вообще едем не в сторону замка?— сделала вывод Виктория.
—Нет,— возразил Дэниэл.— Мы едем в замок, но в другой.
Он столкнулся с вопросительными взглядами окружающих и продолжил:
—Пока я вел машину, у меня было достаточно времени, чтобы обо всем подумать. Я подумал о легенде, которую вам рассказали те люди… Крестьяне не очень любят эти места, потому что считают, что когда-то здесь произошло нечто странное и пугающее. Поэтому они и придумали легенду о волках, чтобы отпугивать посетителей и верить в это.
—И что же «страшное» и «пугающее» здесь произошло?— процитировала его Кира. В который раз он сталкивался с ее строгим взглядом и от этого мороз пробегал по его коже.
—Они говорят, что это место проклято,— ответил он.— То есть приборы и техника ломаются, люди постоянно ссорятся и исчезают, но действительно — как можно не заблудиться в этом лесу? Неудивительно, что кто-то мог и пропасть за многие годы. Где такого не бывает?
—В Калифорнии,— мрачно изложил Алан.
Шутка возымела бы успех, если бы Кира не задумалась над тем, откуда Дэниэл вдруг вспомнил такие подробности. Тем не менее, она на время промолчала.
—Что вам не нравится, в конце концов?— казалось, Дэниэл искренне не понимал причину такого поведения окружающих.
—Твой план — твоя и ответственность,— резонно заметила Джессика, и Кира впервые была с ней солидарна, но вставила:
—Дайте-ка угадаю, а поломка техники вызвана сильными электромагнитными полями природного происхождения, которым подвержена эта область. Да?
—Вот этого я уже не знаю,— ответил Дэниэл.
—Жаль.— Спустя паузу она добавила:— Ладно: что ты предлагаешь нам делать?
—Давайте поедем не в тот замок, в который собирались, а в этот.
—А какие тут условия проживания?— спросила Джессика.
—Не знаю. Может, их и нет. Будем жить в спартанских условиях.
Как всегда, мнения женской и мужской половины разделились: мужская была от этого в восторге, женская — наоборот. Решили проголосовать: все парни и Кира за первый вариант, остальные — за второй. Итог — пятеро против троих.
—Но почему? — Элен явно не понимала выбора подруги.
—Я хочу уже хоть куда-нибудь попасть. Четыре на четыре ничего не решит. А на месте будет легче думать о том, что делать дальше,— ответила Кира.
—Убегаешь от сложностей,— заметила ей Джессика. Та пожала плечами.
—А Дмитрий?— Виктория пыталась уловить хотя бы этот шанс, чтобы не ехать туда.— Как он узнает, куда ехать?
—Я ему сейчас позвоню и объясню маршрут,— сказал Дэниэл.
—Ты хотя бы точно знаешь, где мы находимся и куда едем?— спросила у него Кира.
—Точно, Кира.
—Нет, ребята, ну вы что, с ума сошли?— не выдержала Виктория.— Поломка техники, исчезновение людей… Это все смутно, но все же напоминает Бермудский треугольник. Оттуда еще никто не возвращался. Хотите точно также окончить свои дни?
—При чем здесь это?— не выдержал Айк.
—Если бы здесь было что-то аномальное, то дорогу закрыли бы давно,— сказал Дэниэл.— А так — ни одного знака, ни одного шлагбаума, ни одной пометки на карте.
—Так ты можешь показать, где мы находимся,— уточнил Майкл.
—Конечно. Просто этого леса нет на карте, а, в общем…
Кира не выдержала и рассмеялась. Джессика посмотрела на нее как на сумасшедшую.
—Этого леса нет на карте,— процитировала его снова Кира, а когда успокоилась, то пошла в трейлер.
—Мы едем или нет?— выглянула она.
* * *
